Introducción

La Maestría en Ciencias de la Salud con área de concentración en Economía de la Salud, es un programa ofrecido por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) con colaboración del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE). Tiene como propósito formar economistas de la salud de alta calidad profesional, capaces de desempeñarse con éxito en las organizaciones públicas y privadas que forman parte del sistema de salud, así como proseguir estudios de doctorado en universidades de reconocido prestigio internacional. Para ello, el INSP lleva a cabo un riguroso proceso de selección de estudiantes, diseña el programa con los contenidos más actualizados de la disciplina y designa a profesores especializados para impartir las materias, mismas que están orientadas a ofrecer un entrenamiento riguroso en los aspectos teóricos y prácticos de la economía, la salud pública y la economía de la salud.

¿Porqué Economía de la Salud?

	La Economía de la Salud es un campo de investigación cuyo objeto de estudio es el uso óptimo de los recursos para la atención de la enfermedad y la promoción de la salud.

Los recursos para satisfacer las necesidades de la población son limitados y siempre menores a los necesarios. En el ámbito de la salud, en particular en el de la salud pública y en el contexto de los países en vías de desarrollo, esta situación es aún más evidente. La implicación inmediata es que, cualquiera que sea la estrategia de uso de los escasos recursos, algunas necesidades son atendidas y otras no. Por tanto, es necesario que las decisiones sobre la asignación de los recursos en el Sector Salud se tomen usando criterios de eficiencia, que permitan maximizar los beneficios en salud con los recursos disponibles, sin dejar de lado aspectos de equidad.¹

De lo anterior, surge la necesidad de profesionales que cuenten con las herramientas necesarias para contribuir a mejorar este proceso de asignación de recursos. Esta contribución puede llevarse a cabo a diferentes niveles: desde la toma de decisión misma, hasta la generación de información confiable y relevante que sirva como insumo para el tomador de decisión.

En este contexto, la formación de recursos humanos en la disciplina de la economía de la salud es relevante al menos por tres motivos. Primero, por la magnitud del Sector Salud dentro de las economías nacionales. Segundo, porque la población usualmente enfrenta problemas económicos considerables en su búsqueda por mantener un buen estado de salud y debido a esto la salud pública suele ocupar un lugar prominente dentro de las agendas de los gobiernos. Tercero, el hecho de que el mercado de la salud pública tiene características que la ciencia económica ha estudiado con profundidad, por ejemplo la información asimétrica entre los actores, la demanda inducida por parte de los proveedores médicos, los bienes públicos, las externalidades y la eficiencia (o ineficiencia) en la provisión de servicios, por citar sólo algunos.


1. Folland, S. et al. En: The Economics of Health Care. Prentice Hall Ed, 2001.